Nya alkoholvanor gör att vi dricker mer, inte minst på sommaren. Men gränsen mellan riskbruk och missbruk är fin och även den som inte riskerar missbruk bör tänka på sin alkoholkonsumtion för att undvika skador.
Ann-Gerd Melin, verksamhetschef på Beroendevården vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset.
Sommaren är en tid då många svenskar dricker mer alkohol än vanligt. Det märks inte minst på att antalet personer som söker hjälp för alkoholproblem ökar efter sommaren, menar Ann-Gerd Melin, verksamhetschef på Beroendevården vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset.
- De flesta som dricker lite extra på sommaren kan dra ner på alkoholkonsumtionen omedelbart när de börjar jobba igen. De som inte kan det har kanske tidigare haft en hög konsumtion men gått över gränsen i samband med semestern.
Men det är inte bara på sommaren en person i riskzonen riskerar att gå över gränsen. Sättet vi dricker alkohol i Sverige har förändrats. Förr var det stora mängder på helgerna men knappt något på veckorna. Idag går vi mot ett medelhavsdrickandet med ett glas vin till maten mitt i veckan.
- Problemet är att vi lägger inte av med det gamla sättet att dricka. Vi lägger ett nytt konsumtionsmönster på det gamla så att totalkonsumtionen ökar.
Ökad totalkonsumtion gör att antalet personer som drabbas av alkoholproblem ökar och de kroppsliga skadorna av alkoholen. Levern är särskilt utsatt för regelbundet alkoholintag, men men hjärnan är också känslig för stora enstaka alkoholintag. Man kan även uppleva psykiska effekter som oro, sömnproblem, koncentrationssvårigheter och depressioner av för mycket alkohol. Eftersom dessa symtom och skador tar olika lång tid att utvecklas för olika personer så är de anledningar goda nog för att se över sina alkoholvanor.
Bäst att undvika alkohol när man mår dåligt
De varningstecken man ska se upp med är när ens drickande börjar överstiga de rekommenderade gränserna och alkoholen blir en del av vardagen. Man ska också reflektera över varför man dricker, tycker Ann-Gerd Melin.
- En funktion som många vill uppnå är att isolera nuet. Man har en stressig arbetssituation och kan inte släppa jobbet när man kommer hem. Då vet man att alkohol dämpar oron och ångesten. Risken blir att man dricker mer eftersom man ser att det är ett effektivt sätt att koppla bort stress och oro med.
Ett av de mer allvarliga tecknen är när man utvecklar abstinensbesvär. Dessa består av hjärtklappning, ångest, sömnsvårigheter och darrhänthet och man får dem när man försöker minska sitt alkoholintag eller sluta helt. Det är tecken på att kroppen byggt upp ett fysiskt behov av alkohol och att toleransen för alkohol har ökat.
- Om man tidigare upplevde att man blev lite upprymd av en halv flaska vin så räcker det inte längre utan man kanske måste ha en hel flaska eller mer för att uppnå samma känsla, säger Ann-Gerd Melin.
Pröva att föra en alkoholdagbok
Men var gränsen för riskbruk och missbruk går är svårt att säga. De riktlinjer som finns handlar om antalet standardglas med alkohol per vecka. För män ligger gränsen på max 14 standardglas i veckan medan det för en kvinna är nio standardglas. Ett standardglas kan antingen vara 15 centiliter vin, 33 centiliter starköl eller 4 centiliter ren starksprit.
Men hur mycket man kan dricka beror också på ens anlag för alkoholism, hur uppväxten sett ut och den aktuella livssituationen. Sen är vissa personer biologiskt benägna att hamna i missbruk.
- De allra flesta känner sig stimulerade och upprymda av små mängder av alkohol, dricker man mer övergår det till att man blir dämpad och trött. Men hos vissa personer fortsätter de positiva effekterna att öka, trots att man dricker stora mängder, säger Ann-Gerd Melin.
Om man undrar om ens alkoholvanor är sunda så föreslår hon att man för en alkoholdagbok i en till två veckors tid och skriver ner exakt hur mycket man dricker.
- Då får man se, svart på vitt, hur mycket man har druckit och se om man ligger över riskgränserna. Gör man det så bör man faktiskt dra ner alkoholkonsumtionen.
Om du har funderingar kring dina alkoholvanor kan du vända dig till Alkohollinjen på 020-84 44 48 eller undersöka hur du ligger till med din alkoholkonsumtion på www.alkoholprofilen.se.