– Att bli opererad är ingen rättighet. Det handlar alltid om att väga fördelar mot risker. När vi vet att rökare kan få så mycket mer komplikationer är det vår skyldighet att informera och hjälpa patienten att bli rökfri inför en planerad operation.
Ola Rolfson vet vad han talar om. Som ortopedläkare i protesteamet på Sahlgrenska Universitetssjukhuset har han sett det som nu även är vetenskapligt bevisat – att
komplikationer drabbar rökare i dubbelt så hög grad som ickerökare.
- Det är dels risk att operationssåret och själva skelettet läker dåligt, dels är det en betydligt ökad risk för infektioner, säger han.
Att få en djup infektion, inne i själva leden där protesen fästs, är en av de besvärligaste komplikationerna man kan drabbas av, menar Ola Rolfson. Som patient måste man ofta genomgå flera jobbiga omoperationer, man får mer ont och operationsresultatet blir i slutändan oftast sämre.
- Läkningsprocessen försämras både för att rökning gör att man inte har tillräckligt med syrgas i vävnaderna och för att bildandet av bindvävsämnet ”kollagen” inte fungerar som det ska. Den försämrade läkningsförmågan beror inte så mycket på nikotinet utan på kolmonoxiden och andra ämnen som finns i tobaksröken.
Nu gäller rökstopp inför operation
Från och med den 1 januari 2012 gäller rökstopp i samband med operation inom hela Sahlgrenska Universitetssjukhuset. Sex till åtta veckor före operation och lika länge efteråt ska patienten vara rökfri, enligt de nya riktlinjerna. Det kan minska riskerna komplikationer med hela 50 procent, visar studier.
Ortopederna, liksom plastik- och kärlläkare, har redan sedan flera år tillbaka uppmanat patienterna till rökstopp inför en planerad operation. Ola Rolfson anser att det är lika naturligt att kräva att patienterna slutar att röka sex-åtta veckor för en operation som att begära andra förberedelser, till exempel att inte äta sex timmar före en operation. Han har heller inte mötts av negativa reaktioner från patienternas sida särskilt ofta.
- Mycket få patienter blir upprörda. Tvärtom har de en stor förståelse eftersom vi har ett starkt vetenskapligt stöd för det vi säger om rökningens risker i samband med operation.
Medicinska bedömningen avgör
Att rökfrihet nu framställs som ett krav från sjukhusets sida för att kunna bli opererad tycker Ola Rolfson är bra. Sedan kommer det alltid att finnas undantag för patienter som verkligen försökt men inte lyckats bli rökfria och för patienter som måste opereras så snabbt att de inte hinner bli rökfria.
- Det är alltid en medicinsk bedömning som ligger till grund för beslutet om operation, säger han.
Den som bryter benet så att det fordras en operation måste självklart opereras oavsett om han eller hon röker. Men då ska patienten informeras om vikten av att sluta röka direkt och hålla sig rökfri de sex till åtta veckorna efter operationen som de nya riktlinjerna säger.
- Det bästa är förstås att alla som opererats slutar att röka helt. Vad vi idag vet från olika studier är att rökfrihet en period direkt efter operationen gör en stor skillnad men sannolikt har rökfrihet betydelse även för den fortsatta läkningen.
Katarina S Hallingberg
Bild: Som ortopedläkare välkomnar Ola Rolfson sjukhusets krav om rökstopp i samband med operation. Foto: Lisa Klang
Läs mer om Rökstopp i samband med operation